أحمد بن طولون Ahmad ibn Tulun

سيرة ذاتية biography

الإسم 

أحمد بن طولون أبو العباس:  وقيل إن طولون تبناه ولم يكن أحمد ابنه

 أبوه 

كان أبوه من مماليك "نوح بن أسد" والي "بخارى"؛ فأعتقه لِمَا رأى فيه من قدرة وكفاءة، ثم أرسله إلى الخليفة المأمون؛ فأعجب به، وألحقه ببلاط الخلافة، وتدرَّج في المناصب العسكرية حتى صار رئيسًا لحرس الخليفة.

 أمه

 جارية اسمها قاسم وقيل هاشم

الجنسية 

 تركي مستعرب من عشيرة الطُغُزغُز

الألقاب 

 مؤسس الدولة الطولونية في مصر والشام والثغور

أحمد بن طولون (سبتمبر 835 – مارس 884) ، مؤسس الأسرة الطولونية التي حكمت مصر ما بين عام 868 و905م. أرسله الخليفة العباسي حاكماً لمصر، فأعلن ابن طولون نفسه حاكماً مستقلاً. 

النشأة والتربية 

ولد في بغداد  وعاش في سامِرَّاء/ العراق  وبها تعلم وتأدب وتفقّه على مذهب الإمام أبي حنيفة, وحفظ القرآن الكريم, ورزق حُسن الصوت في تلاوته. انتشر له من حسن الذكر في قلوب الخلفاء, ما زاد على طبقته. وكان محله عندهم محل من يؤتمن على الأسرار والأموال وغيرها. اتصل بخدمة الخليفة المتوكل على الله, ففوض إليه ما كان لأبيه.

مع أنه تركي الأصل إلا أنه كان شديد الازدراء للأتراك لأنهم 

تسنموا من المراتب ما لا يستحقون

 ولانتهاكهم حرمة الدين

 وقيامهم بقتل الخلفاء

 فطلب من الوزير عبيد الله بن يحيى بن خاقان أن يكتب له برزقه في ثغر طَرَسوس, فانتقل إليها واشتغل فيها بالحديث والجهاد, ثم عاد إلى سامرّاء لما لحق بأمّه من الجزع على غيابه, وبَدَرَ منه في طريق العودة من الشجاعة ما زاد قدره في أعين رفاقه. ولما علم الخليفة المستعين بالله بذلك اصطنعه وحمل إِليه ألف دينار. وتوالت عليه جوائز الخليفة المستعين بالله, حتى حسنت حاله, وأهداه جارية اسمها ميّاس، ولدت له أبا الجيش خُمارَوَيْه سنة 250هـ /864 م, وكان قد تزوج قبلها بابنة عمه خاتون.

أعماله التي خلدت اسمه فيما بعد

سياسياً محنكاَ‎ً

 وقائداً ماهراً

 خبيراً بأساليب الحروب وتعبئة الجيوش

كان جواداً

 فقد كانت له مائدة ينفق عليها ألف دينار في كل يوم يحضرها العام والخاص وكان يبعث بالصدقات إِلى دمشق والعراق والجزيرة والثغور وبغداد وسامراء والكوفة والبصرة والحرمين وغيرها, فَحُسِبَ ذلك فكان ألف ألف ومئتي ألف دينار.

كان عادلاً

 يتفقد أحوال رعاياه

 شديداً على خصومه

 يفتك بمن عصاه, ويقال إِنه أُحصي من قتله, ومن مات في حبسه, فكان عددهم ثمانية عشر ألفاً, فاستتب له الأمن, وسادت الطمأنينة.

كان يحب أهل العلم ويقرّبهم إِليه

واهتم بتعمير البلاد

 فبنى مدينة القطائع, واتخذها عاصمة له, وفرّق فيها الأزقة والشوارع والسكك

 كما بنى المسجد الذي عُرف باسمه 

الذي عرف باسمه فيها, وأنفق على عمارته مئة وعشرين ألف دينار. وبنى قبة الهواء على جبل يشكر خارج القاهرة

 وبنى

 البئر بالقرافة والبيمارستان في أرض العسكر

 وأنشأ حمامين

 أحدهما للرجال, وآخر للنساء

 وبنى المنظر 

لعرض الخيل

 كما بنى قصراً لنفسه 

في الميدان السلطاني, الذي تحت قلعة الجبل, فسمي القصر بالميدان.

الوظيفة 

كُلّف أحمد بن طولون ولاية الفسطاط, قصبة مصر, نيابة عن واليها الأصلي باكباك التركي سنة 254هـ/ 868م، ومدينة الفسطاط  هذه تقع في جنوب القاهرة على الضفة الشرقية لنهر النيل، وهي اليوم جزء من حي مصر القديمة

هل كان موقف أحمد بن طولون قوي في البداية عندما أخذ ولاية جزء من مصر؟ 

 وحين دخل إِلى مصر وجدها مقسمة بين عدة أشخاص, ولذلك كان موقفه ضعيفاً لأنه كان نائباً على منطقة محدودة من مصر, وفي استطاعة واليها الأصلي عزلـه إِذا لم يحز رضاه. يضاف إِلى ذلك ما كان من منافسة ابن المدبّر, عامل الخراج في مصر, ومحاولته الإيقاع به عند الخليفة, ويبدو أن أسباب كره ابن المدبّر لأحمد بن طولون تكمن في ما لمسه من شهامته, وما يعرفه من كره الأهالي له بسبب زيادة الضرائب عليهم, واستعماله القسوة في الجباية، نجح أحمد بن طولون في أن يستصدر من الخليفة "المعتمد على الله" في (256-279هـ = 870-892م) قرارًا بأن يضيف إليه أعمال الخراج؛ فجمع بهذا بين السلطتين المالية والسياسية، وقويت شوكته، وعظم سلطانه، وكان أول عمل قام به أن ألغى المكوس والضرائب التي أثقل بها عامل الخراج السابق كاهل الشعب.

كيف أنشأ الدولة الطولانية في مصر؟ 

وما لبثت الأحوال أن تغيرت لمصلحة أحمد بن طولون, فقد قتل باكباك, فتولى مصر القائد التركي يارجوخ, وكان بينه وبين أحمد بن طولون مصاهرة, فاستخلفه على مصر كلها. وحين توفي يارجوخ سنة 257هـ/ 871م تقلد ابن طولون ولاية مصر من الخليفة مباشرة, فتوطدت قدمه فيها, وتمكن من تأسيس الدولة الطولونية في مصر.

كيف قوي أحمد بن طولون نفوذه في مصر والشام  والحجاز؟

 شرع في تحصين البلاد

 إِعداد الجيش وتسليحه

 إنشاء السفن الحربية

 تطلع إلى حماية حدوده الشمالية

 فمد سلطانه إلى بلاد الشام بما فيها الثغور سنة 264هـ/ 878م, بموافقة الخلافة العباسية بعد شعورها بعجز قواتها عن الدفاع عن الحدود أمام البيزنطيين. فنظّم شؤون الشام والثغور, وترك بها قوّات كثيرة, ووزع الحاميات في المدن الرئيسية فجعل حامية في دمشق, وثانية في الرقة, وثالثة في حَرّان. كما ضم إلى دولته منطقة بُرقة, وعمل على ضمّ الحجاز.

ونستطيع القول بأن 

إن أحمد بن طولون كان قائدًا عسكريًا وإداريًا بارعًا، تمكن من توسيع دولته وتعزيز قوتها العسكرية والاقتصادية. بفضل إنجازاته العسكرية والإدارية، أصبحت الدولة الطولونية واحدة من أقوى الدول في المنطقة. تأثيره لم يقتصر على فترة حكمه فحسب، بل استمر ليشكل جزءًا مهمًا من التاريخ الإسلامي. إن إنجازاته العسكرية وتوسيع الدولة تُعد شهادة على قدراته القيادية ورؤيته الاستراتيجية التي جعلت من الدولة الطولونية قوة لا يُستهان بها في العالم الإسلامي.

متي بدأ نفوذ أحمد ابن طولون يتلاشي ولماذا؟ 

نشب نزاع بين أحمد بن طولون والموفّق أخي الخليفة العباسي المعتمد على الله  منذ سنة 262هـ/875 م, بسبب إرساله الأموال إلى الخليفة من دونه وهو في حاجة إليها لقتال صاحب الزنج. فعمل على تقليص نفوذه وتأليب ولاته عليه في الشام والثغور. وزادت الأمور حدّة حين عزم الخليفة المعتمد على الله, سنة 269هـ /882-883 م, على ترك بغداد هرباً من أخيه الموفق. فشجعه ابن طولون, وحسّن له المجيء إلى مصر, وأرسل له سفتجة بمئة ألف دينار, لم يستطع الخليفة الالتجاء إِلى ابن طولون, لتنبّه الموفق إِلى الأمر, عندئذ عقد ابن طولون اجتماعاً في دمشق, ضمّ القضاة والأشراف في دولته, واتخذ قراراً بخلع الموفق لمخالفته للمعتمد وحصره, وذلك سنة 269هـ/ 883م, فأمر الموفق بلعن أحمد بن طولون على المنابر, وحُمل المعتمد على إِصدار هذا القرار إِضافة إِلى قرار بمنح ولاية المناطق التابعة لابن طولون إِلى إِسحاق بن كنداج، كان لموقف الموفق الحازم من أحمد بن طولون أكبر الأثر في قوته وموقفه في الشام, ولاسيما أنه سبق ذلك هزيمة قوات ابن طولون في مكة على يد قوات الموفق, فقد شغب الأمراء في الولايات, وكان لهذا أثره في موقفه العسكري, فثارت عليه بعض المدن, وحلت به الهزيمة في طَرَسوس, وخرج عليه ابنه العباس، وفي غمرة هذه الأحداث, بنى ابن طولون على قبر معاوية بن أبي سُفيان أربعة أروقة, ورتب عند القبر أناساً يقرؤون القرآن, ويوقدون الشموع. وقد يكون ذلك تحدياً لبني العباس, ويبدو أن ما استحدثه ابن طولون استمر في عهد أبنائه.

هل القطائع هي العاصمة الجديدة للخلافة العباسية بدلاً من القاهرة، واين تقع؟ 

لما رأى ابن طولون الفسطاط والعسكر تضيقان عنه وعن جنوده، فكر في بناء عاصمة جديدة وسماها القطائع، فبناها متأثراً ببهاء سامراء التي نشأ بها. وأنشأ فيها قصره الضخم وجامعه الشامخ والمستشفيات والبيوت والبساتين. وتشغل القطائع القديمة من أحياء القاهرة الحالية أحياء السيدة زينب والقلعة والدرب الأحمر والحلمية.

انجازات أحمد ابن طولون في مصر 

علي الصعيد الإداري 

 حيث تمكن من تأسيس دولة قوية ومستقلة عن الخلافة العباسية، مما أتاح له الفرصة لتطبيق رؤيته الخاصة في إدارة البلاد وتنمية اقتصادها. كانت هذه الفترة من التاريخ مليئة بالتحديات والفرص، وقد أظهر أحمد بن طولون براعة استثنائية في التعامل مع كلاهما، أما علي صعيد الشفافية والمساءلة كان يحرص على متابعة أداء المسؤولين والموظفين، ويعاقب الفاسدين والمقصرين، مما ساهم في بناء جهاز إداري قوي وفعال. كما كان يستمع إلى شكاوى الناس ويعمل على حلها، مما عزز من ثقة الشعب في حكومته.

على الصعيد الاقتصادي

 أدرك أحمد بن طولون أهمية الزراعة كركيزة أساسية للاقتصاد المصري. قام بتطوير نظام الري وتحسين القنوات المائية، مما أدى إلى زيادة الإنتاج الزراعي وتحقيق الاكتفاء الذاتي في الغذاء. لم يقتصر اهتمامه على الزراعة فقط، بل شمل أيضًا التجارة والصناعة. شجع التجارة الداخلية والخارجية من خلال بناء الأسواق وتطوير البنية التحتية، مثل الطرق والجسور، مما سهل حركة البضائع والأشخاص. كما اهتم بالصناعات الحرفية والتقليدية، مما ساهم في تنويع الاقتصاد وزيادة فرص العمل.

علي الصعيد الإجتماعي والثقافي 

 أسس العديد من المؤسسات التعليمية والدينية، مثل المساجد والمدارس، مما ساهم في نشر العلم والثقافة بين الناس

علي  صعيد صحة الناس 

اهتم بتحسين الخدمات العامة، مثل الصحة والنقل، مما رفع من مستوى معيشة السكان وزاد من رضاهم عن الحكم.، أيضاً:  بنى المارستان وأنفقَ عليه ستين ألف دينار

علي الصعيد العسكري

 كان ضم الشام إلى دولته. في عام 878 ميلادية، استغل أحمد بن طولون ضعف الدولة العباسية وانشغالها بالصراعات الداخلية، فقاد حملة عسكرية ناجحة إلى الشام. تمكن من السيطرة على دمشق وحمص وحلب، مما وسع نطاق دولته وجعلها تمتد من مصر إلى الشام. هذا التوسع لم يكن مجرد ضم أراضٍ جديدة، بل كان له تأثير كبير على تعزيز القوة الاقتصادية والعسكرية للدولة الطولونية.

علي صعيد تطوير البنية التحتية وتطوير الاقتصاد

. أنشأ العديد من المشاريع العمرانية، بما في ذلك بناء مدينة القطائع التي أصبحت عاصمة دولته. كما اهتم بتطوير الزراعة والصناعة، مما ساهم في تعزيز الاقتصاد وجعل الدولة الطولونية واحدة من أقوى الدول في المنطقة.

علي صعيد العلاقات الدبلوماسية مع الدول المجاورة

 سعى إلى إقامة علاقات ودية مع القوى الإقليمية، مما ساعد في تعزيز استقرار دولته وتجنب الصراعات الخارجية. هذا النهج الدبلوماسي كان له دور كبير في تعزيز مكانة الدولة الطولونية على الساحة الدولية.

علي صعيد الفنون والعمارة

 كان من أوائل الحكام الذين أدركوا أهمية الثقافة والفنون كوسيلة لتعزيز الهوية الوطنية والاستقرار السياسي. تحت رعايته، شهدت مصر نهضة ثقافية وفنية غير مسبوقة. من أبرز معالم هذه النهضة هو جامع أحمد بن طولون، الذي يُعتبر واحداً من أروع الأمثلة على العمارة الإسلامية في تلك الفترة. يتميز الجامع بتصميمه الفريد الذي يجمع بين البساطة والجمال، ويعكس تأثيرات متعددة من العمارة العباسية والفارسية.

علي صعيد الأدب والموسيقى والفنون التشكيلية

 كان أحمد بن طولون محباً للأدب والشعر، وقد شجع العديد من الشعراء والأدباء على القدوم إلى مصر والإقامة فيها. هذا الدعم الثقافي أسهم في خلق بيئة فكرية غنية، حيث تلاقحت الأفكار وتطورت الفنون. كما أن الدولة الطولونية كانت معروفة برعايتها للموسيقى، حيث جلبت العديد من الموسيقيين والفنانين من مختلف أنحاء العالم الإسلامي.

كيف وصل إلي الشام أيضاً؟ وماذا فعل ابنه العباس عندما سافر أبيه أحمد ابن طولون إلي الشام؟ 

في سنة (264هـ = 878) خرج ابن طولون بحملة عسكرية إلى الشام لتثبيت نفوذه وتأديب البيزنطيين وحماية حدود الدولة الشمالية، وفي هذه الحملة دخلت في طاعته مدن الشام الكبرى كدمشق، وحمص، وحلب، وأنطاكية. وواصل زحفه حتى مدينة الرقة، وبينما هو يستعد لمحاربة البيزنطيين وافته الأنباء بأن ابنه العباس، الذي تركه في مصر نائبًا عنه، قد أعلن الثورة عليه، وانفرد بالحكم دونه؛ فقفل راجعًا إلى مصر، وحاول بالطرق السلمية أن يضع حدًّا لهذه المشكلة مع ابنه، الذي فرّ مع أتباعه إلى برقه بليبيا، ونصحه بالعودة إليه، ووعده بالعفو عنه، لكنه ركب رأسه وغرَّته قوته، ورفض النصح، ولم يعد أمام ابن طولون سوى سلاح القوة، بعد أن أخفقت سياسة اللين، فنجح في القبض عليه، والزجّ به في السجن سنة (268هـ = 882م).

ما تبقي من الدولة الطولونية في وقتنا الحالي 

مئذنة مسجد ابن طولون، أكبر أثر باقي من الدولة الطولونية

هل مصر أصبحت في عهد ابن طولون عاصمة الخلافة العباسية؟

وعلى الرغم من أن "المعتمد على الله" كان يتولى منصب الخلافة فإنه لم يكن له من الأمر شيء!! وكانت مقاليد الأمور في يد أخيه "الموفق" ولي عهده. وحاول ابن طولون بعد أن امتد سلطانه، واتسع نفوذه أن يغري الخليفة المعتمد بالقدوم عليه في مصر، وأن يجعل من مصر مقرًا لدولة الخلافة؛ فكتب إليه بهذا الشأن في سنة (268هـ = 882م)، ووعده بالنصر والحماية، لكن الخليفة لم يُجبه إلى عرضه إلا بعد ذلك بعام، فأرسل إليه يخبره بأنه خارج إليه، وكان ابن طولون في دمشق يستعد لقمع فتنة شبَّتْ في طرسوس، غير أن محاولة الخليفة اللحاق بأحمد بن طولون فشلت، وتمكن الموفق من رد الخليفة إلى "سامراء" عاصمة الخلافة، وإثنائه عن محاولته، وترتب على هذا أن قام الموفق بعزل ابن طولون عن مصر، لكن القرار لم يلقَ قبولاً من ابن طولون الحاكم القوي وصاحب النفوذ والسلطان. ولم يكتفِ بعدم التنفيذ، بل عقد اجتماعًا في دمشق جمع فيه القضاة والفقهاء والأشراف من أنحاء ولايته، وأعلن خلع الموفق عن ولاية العهد؛ لتحكمه في الخليفة الشرعي واستبداده بالأمر دونه، وكتب بذلك إلى عماله في أنحاء مصر والشام، غير أن صوت العقل تدخل بين الطرفين، وعُقد بينهما صلح، وأقر ابن طولون على ما تحت يديه من البلاد.

وفاة أحمد بن طولون 

توفي أحمد بن طولون في مصر في ذي القعدة, وخلّف ثلاثة وثلاثين ولداً, منهم سبعة عشر ذكراً, وخلف في خزائنه أموالاً كثيرة, وسبعة آلاف مملوك, وأربعة وعشرين ألف غلام, وعدداً من الخيل والبغال والدوابK توفِّي بمصر من علةٍ أصابته من أكلِ لَبَن الجواميسِ فأُصيبَ بسَبَبِه فكواه الأطباءُ وأمروه أن يحتمِيَ منه، فلم يقبَلْ منهم، فكان يأكُلُ منه خُفيةً، فمات رحمه الله، وقد تركَ من الأموال والأثاث والدوابِّ شَيئًا كثيرًا جدًّا، من ذلك عشرةُ آلافِ ألفِ دينار، ومن الفضَّة شيئًا كثيرًا، وكان له ثلاثةٌ وثلاثون ولدًا، منهم سبعة عشر ذكرًا. 

 وقد خلفه في حكم الدولة ابنه أبو الجيش خمارويه.

His Name

Ahmad ibn Tulun, Abu al-Abbas: It is said that Tulun adopted him and that Ahmad was not his biological son.

His Father

His father was a Mamluk of Nuh ibn Asad, the governor of Bukhara. Nuh freed him because of his ability and competence, then sent him to Caliph al-Ma'mun. The Caliph was impressed with him and brought him into the Caliph's court. He rose through the military ranks until he became the head of the Caliph's guard.

His Mother

A slave girl named Qasim, or, according to another account, Hashim.

His Nationality

Turkish Arabized from the Tughuz tribe

His Titles

Founder of the Tulunid dynasty in Egypt, the Levant, and the border regions

Ahmad ibn Tulun (September 835 – March 884), founder of the Tulunid dynasty that ruled Egypt between 868 and 905 CE. The Abbasid Caliph appointed him governor of Egypt, but Ibn Tulun declared himself an independent ruler.

His Early Life and Education

He was born in Baghdad and lived in Samarra, Iraq, where he studied and learned the Hanafi school of Islamic jurisprudence. He memorized the Quran and possessed a beautiful voice for reciting it. His reputation among the caliphs was so high that it surpassed even his own social standing. He was trusted with secrets, wealth, and other matters. He entered the service of Caliph al-Mutawakkil, who entrusted him with the responsibilities previously held by his father.

Although of Turkish origin, he held the Turks in deep contempt because they had attained positions they did not deserve, violated the sanctity of religion, and assassinated caliphs. He asked the vizier, Ubayd Allah ibn Yahya ibn Khaqan, to grant him a stipend in the border region of Tarsus. He moved there and devoted himself to the study of hadith and jihad. He returned to Samarra due to his mother's grief over his absence, and his bravery on the return journey increased his esteem in the eyes of his companions. When Caliph al-Musta'in learned of this, he took him under his wing and sent him a thousand dinars. Caliph al-Musta'in continued to bestow gifts upon him until his circumstances improved. He was also given a slave girl named Mayyas, who bore him Abu al-Jaysh Khumarawayh in 250 AH/864 CE. Prior to this, he had married his cousin, Khatun.

His deeds, which later immortalized his name

 Established him as a shrewd politician

and a skilled commander

an expert in the tactics of war and the mobilization of armies

He was generous

for he had a banquet on which he spent a thousand dinars every day, attended by all, commoners and dignitaries. He sent alms to Damascus, Iraq, the Jazira region, the border regions, Baghdad, Samarra, Kufa, Basra, the Two Holy Mosques, and other places. This was calculated and amounted to one million two hundred thousand dinars.

He was just

He attended to the needs of his subjects

He was severe with his opponents

He dealt harshly with those who disobeyed him. It is said that those he killed and those who died in his prisons were counted, and their number reached eighteen thousand. Thus, security was established under his rule, and peace prevailed.

He loved scholars and brought them close to him.

He was concerned with the development of the country.

He built the city of al-Qata'i and made it his capital, distributing alleys, streets, and lanes throughout it.

He also built the mosque that came to be known by his name, spending one hundred and twenty thousand dinars on its construction. He built the Dome of the Air on Mount Yashkur outside Cairo.

He built the well in al-Qarafa and the hospital in the army camp.

He established two bathhouses, one for men and one for women.

He built the parade ground for horses

He also built a palace for himself in the Sultan's Square, which lies beneath the Citadel, and the palace became known as the Square.

His Position

Ahmad ibn Tulun was appointed governor of Fustat, the capital of Egypt, on behalf of its original governor, the Turkish Bakbak, in 254 AH/868 CE. This city of Fustat is located south of Cairo on the east bank of the Nile River and is now part of Old Cairo.

Was Ahmad ibn Tulun's position initially strong when he was appointed governor of a part of Egypt?

When he entered Egypt, he found it divided among several individuals. Therefore, his position was weak because he was only a deputy over a limited area of ​​Egypt, and the original governor could dismiss him if he did not meet his approval. Added to this was the rivalry of Ibn al-Mudabbir, the tax collector in Egypt, and his attempts to turn the Caliph against Ahmad ibn Tulun. It seems that Ibn al-Mudabbir's animosity towards Ahmad ibn Tulun stemmed from his perception of Ahmad's chivalry and his awareness of the people's resentment towards him due to increased taxes and harsh collection methods. Ahmad ibn Tulun succeeded in obtaining a decree from Caliph al-Mu'tamid (256-279 AH / 870-892 CE) granting him control of the tax collection. This combined financial and political authority, strengthening his position and expanding his power. His first act was to abolish the levies and taxes that the previous tax collector had burdened the people with.

How did he establish the Tulunid dynasty in Egypt?

Situations soon shifted in favor of Ahmad ibn Tulun. Bakbak was killed, and the Turkish commander Yarjukh, who was related to Ahmad ibn Tulun by marriage, assumed control of Egypt. Ahmad ibn Tulun appointed him as his deputy over all of Egypt. When Yarjukh died in 257 AH/871 AD, Ibn Tulun assumed the governorship of Egypt directly from the Caliph, thus consolidating his position there and enabling him to establish the Tulunid state in Egypt.

How did Ahmad ibn Tulun consolidate his power in Egypt, Levant, and the Hejaz?

He began fortifying the country,

Preparing and arming the army,

Building warships,

Looking to protect his northern borders

He extended his dominion to Syria, including the border regions, in 264 AH/878 CE, with the approval of the Abbasid Caliphate, which felt its forces were incapable of defending the borders against the Byzantines. He organized the affairs of Syria and the border regions, leaving large troop concentrations there, and deployed garrisons in the main cities: one in Damascus, another in Raqqa, and a third in Harran. He also annexed the region of Barqa to his state and worked towards annexing the Hejaz.

We can say that,

Ahmad ibn Tulun was a brilliant military and administrative leader who managed to expand his state and strengthen its military and economic power. Thanks to his military and administrative achievements, the Tulunid state became one of the most powerful states in the region. His influence was not limited to his reign but continued to form an important part of Islamic history. His military achievements and the expansion of the state are a testament to his leadership abilities and strategic vision, which made the Tulunid state a force to be reckoned with in the Islamic world.

When did Ahmad ibn Tulun's influence begin to wane, and why?

A conflict arose between Ahmad ibn Tulun and al-Muwaffaq, the brother of the Abbasid Caliph al-Mu'tamid, in 262 AH/875 CE. This stemmed from Ahmad ibn Tulun sending funds directly to the Caliph, funds the Caliph needed to fight the Zanj Rebellion. Ahmad ibn Tulun then worked to diminish Ahmad's influence and incite his governors against him in Syria and the border regions. Matters escalated further when Caliph al-Mu'tamid decided to flee Baghdad in 269 AH/882-883 CE to escape his brother al-Muwaffaq. Ibn Tulun encouraged him and persuaded him to come to Egypt, sending him a bill of exchange for one hundred thousand dinars. The Caliph could not seek refuge with Ibn Tulun, as al-Muwaffaq was aware of the situation. Ibn Tulun then convened a meeting in Damascus, bringing together the judges and nobles of his state, and decided to depose al-Muwaffaq for his opposition to al-Mu'tamid and his subsequent confinement of him. This occurred in 269 AH/883 CE. Al-Muwaffaq ordered that Ahmad ibn Tulun be cursed from the pulpits, and al-Mu'tamid was pressured into issuing this decree, in addition to a decree granting the governorship of the regions under Ibn Tulun's control to Ishaq ibn Kundaj. Al-Muwaffaq's firm stance against Ahmad ibn Tulun had a significant impact on his power and position in Syria, especially since it followed the defeat of Ibn Tulun's forces in Mecca at the hands of al-Muwaffaq's troops. The princes in the provinces had become unruly, which affected his military standing. Some cities revolted against him, he suffered a defeat in Tarsus, and his son al-Abbas rebelled against him. Amidst this... During the events, Ibn Tulun built four porticoes over the tomb of Muawiyah ibn Abi Sufyan and appointed people to recite the Quran and light candles at the grave. This may have been a challenge to the Abbasids, and it seems that what Ibn Tulun had established continued under his sons.

Was al-Qata'i the new capital of the Abbasid Caliphate instead of Cairo, and where was it located?

When Ibn Tulun saw that Fustat and al-Askar were becoming too small for him and his soldiers, he conceived the idea of ​​building a new capital, which he named al-Qata'i. He built it, inspired by the splendor of Samarra, where he had grown up. There, he constructed his magnificent palace, his towering mosque, hospitals, houses, and gardens. The old al-Qata'i occupies the present-day districts of Sayyida Zeinab, the Citadel, al-Darb al-Ahmar, and al-Hilmiya in Cairo.

Ahmad Ibn Tulun's Achievements in Egypt

On the Administrative Level

He succeeded in establishing a strong state independent of the Abbasid Caliphate, which allowed him to implement his own vision for governing the country and developing its economy. This period in history was full of challenges and opportunities, and Ahmad Ibn Tulun demonstrated exceptional skill in dealing with both. Regarding transparency and accountability, he was keen to monitor the performance of officials and employees, and he punished the corrupt and negligent, which contributed to building a strong and effective administrative apparatus. He also listened to people’s complaints and worked to resolve them, which strengthened the people’s confidence in his government.

On the economic front

Ahmad ibn Tulun recognized the importance of agriculture as a cornerstone of the Egyptian economy. He developed the irrigation system and improved waterways, leading to increased agricultural production and food self-sufficiency. His focus wasn't limited to agriculture; he also prioritized trade and industry. He encouraged both domestic and international trade by building markets and developing infrastructure, such as roads and bridges, facilitating the movement of goods and people. He also supported traditional crafts and industries, contributing to economic diversification and increased employment opportunities.

On the social and cultural front

He established numerous educational and religious institutions, such as mosques and schools, which contributed to the spread of knowledge and culture among the people.

On the health front

He focused on improving public services, such as healthcare and transportation, which raised the standard of living and increased public satisfaction with his rule. He also built a hospital (maristan) and spent sixty thousand dinars on it.

On the military front

He annexed Syria to his state. In 878 CE, Ahmad ibn Tulun took advantage of the Abbasid Caliphate's weakness and preoccupation with internal conflicts, leading a successful military campaign into Syria. He managed to control Damascus, Homs, and Aleppo, thus expanding his state's reach from Egypt to the Levant. This expansion was not merely about annexing new territories; it had a significant impact on strengthening the economic and military power of the Tulunid state.

In terms of infrastructure development and economic growth, he initiated numerous construction projects, including the building of al-Qata'i, which became his state's capital. He also focused on developing agriculture and industry, which contributed to strengthening the economy and making the Tulunid state one of the most powerful in the region.

In terms of diplomatic relations with neighboring states, he sought to establish friendly relations with regional powers, which helped to enhance his state's stability and avoid external conflicts. This diplomatic approach played a major role in enhancing the Tulunid state's standing on the international stage.

In terms of arts and architecture, he was among the first rulers to recognize the importance of culture and the arts as a means of strengthening national identity and political stability. Under his patronage, Egypt witnessed an unprecedented cultural and artistic renaissance. One of the most prominent landmarks of this renaissance is the Mosque of Ahmad Ibn Tulun, considered one of the finest examples of Islamic architecture of that period. The mosque is distinguished by its unique design, which combines simplicity and beauty, reflecting multiple influences from Abbasid and Persian architecture.

In the realm of literature, music, and the visual arts

Ahmad ibn Tulun was a patron of literature and poetry, and he encouraged many poets and writers to come to Egypt and settle there. This cultural support contributed to creating a rich intellectual environment where ideas were exchanged and the arts flourished. The Tulunid state was also known for its patronage of music, bringing in many musicians and artists from across the Islamic world.

How did he also reach Levant? And what did his son, al-Abbas, do when his father, Ahmad ibn Tulun, traveled to Levant?

In the year 264 AH (878 CE), Ibn Tulun launched a military campaign to Syria to consolidate his power, subdue the Byzantines, and protect the northern borders of the state. During this campaign, major Syrian cities such as Damascus, Homs, Aleppo, and Antioch submitted to his authority. He continued his advance as far as Raqqa. While preparing to fight the Byzantines, news reached him that his son, al-Abbas, whom he had left in Egypt as his deputy, had rebelled against him and seized power. He returned to Egypt and attempted to resolve the problem peacefully with his son, who had fled with his followers to Cyrenaica in Libya. He advised him to return and promised him amnesty, but al-Abbas was stubborn and emboldened by his power, refusing to heed the advice. With his policy of leniency failing, Ibn Tulun was left with no option but force. He succeeded in capturing al-Abbas and imprisoning him in the year 268 AH (882 CE). What remains of the Tulunid dynasty today: The minaret of the Ibn Tulun Mosque, the largest surviving monument from the Tulunid era.

What remains of the Tulunid state today: The minaret of the Ibn Tulun Mosque, the largest surviving monument from the Tulunid dynasty.

Did Egypt become the capital of the Abbasid Caliphate during the reign of Ibn Tulun?

Although Al-Mu'tamid held the title of Caliph, he had no real power. The reins of power were in the hands of his brother, Al-Muwaffaq, his crown prince. After his power and influence expanded, Ibn Tulun attempted to entice Caliph Al-Mu'tamid to come to Egypt and make it the seat of the Caliphate. He wrote to him about this matter in the year 268 AH (882 CE), promising him victory and protection. However, the Caliph did not respond to his offer until a year later. He then sent word informing him that he was marching against him. Ibn Tulun was in Damascus preparing to suppress a rebellion that had broken out in Tarsus. The Caliph's attempt to pursue Ahmad ibn Tulun failed, and al-Muwaffaq managed to return the Caliph to Samarra, the capital of the Caliphate, and dissuade him from his campaign. As a result, al-Muwaffaq dismissed Ibn Tulun from his post in Egypt. However, this decision was not accepted by Ibn Tulun, the powerful and influential ruler. Not only did he refuse to comply, but he also convened a meeting in Damascus, gathering judges, scholars, and dignitaries from across his domain. He declared al-Muwaffaq's removal from the line of succession, accusing him of controlling the legitimate Caliph and usurping power. He wrote to his governors throughout Egypt and Syria to this effect. However, reason prevailed, and a peace agreement was reached between the two sides, confirming Ibn Tulun's continued rule over the lands under his control.

The Death of Ahmad ibn Tulun

Ahmad ibn Tulun died in Egypt in Dhu al-Qi'dah, leaving behind thirty-three children, seventeen of whom were sons. He left in his treasury vast wealth, seven thousand Mamluks, twenty-four thousand slaves, and a number of horses, mules, and other animals. He died in Egypt from an illness contracted from eating buffalo milk. The doctors cauterized him and advised him to abstain from it, but he refused, secretly consuming it until his death. May God have mercy on him. He left behind a great deal of wealth, furnishings, and livestock, including ten million dinars and a considerable amount of silver. He had thirty-three children, seventeen of whom were sons.

He was succeeded as ruler of the state by his son, Abu al-Jaysh Khumarawayh.